Ученые впервые сумели добиться передачи трансгенов - генов, введенных искусственным образом в организм с помощью вирусов от обезьян к их потомству.
Полученные трансгенные мартышки могут стать одним из наиболее близких человеку модельных животных, использование которых позволит изучить природу многих генетических заболеваний человека.
Успешно осуществить эксперимент по получению потомства трансгенных обезьян удалось группе японских специалистов из Центрального института экспериментальных животных (Central Institute for Experimental Animals) под руководством доктора Эрики Сасаки. Изначально ученые, с помощью вирусных векторов, ввели в 91 эмбрион мартышек гены зеленого флуоресцентного белка, после чего 80 из этих эмбрионов были введены в утробу суррогатных матерей. На свет появилось 5 вполне здоровых мартышек, демонстрировавших флуоресценцию некоторых участков своих конечностей под воздействием ультрафиолетового излучения.
После этого ученые сумели в пробирке оплодотворить яйцеклетки мартышек половыми клетками одного из трансгенных самцов мартышек по кличке Коу. В результате аналогичной операции на свет появились две трансгенных мартышки, также демонстрировавших флуоресценцию клеток своего организма.
Это первый опыт успешного получения потомства от трансгенных приматов. Эксперименты по получению трансгенных обезьян, а именно макак-резус, проводились и раньше, однако опыты на генетически более близких человеку макаках до сих пор не увенчались успешным получением их трансгенного потомства.